体系认证是指企业通过一个第三方机构对企业的管理体系或产品进行第三方评价。该机构必须是独立的，公正的。体系认证的国际标准化活动最早开始于电子领域，于1906年成立了世界上最早的国际标准化机构---国际电工委员会(IEC)。其他技术领域的工作原先有成立于1926年的国家标准化协会的国际联盟（International Federation of the National Standardizing Associations，简称ISA）承担，重点在于机械工程方面。